TKBAAZI: Durant: কাগজে-কলমে 2019 Warriors-ই সবচেয়ে শক্তিশালী, Harden-Durant-Kyrie Nets ঠিক পেছনে

সম্প্রতি Kevin Durant পডকাস্টে কথা বলেন, ক্যারিয়ারে এখন পর্যন্ত যে দলগুলোতে খেলেছেন, কাগজে-কলমে কোন দল সবচেয়ে শক্তিশালী। মনে রাখবেন, এখানে কথা “কাগজে-কলমে শক্তি” নিয়ে। Durant প্রথমে মনে করেন Harden ও Irving-এর সঙ্গে খেলা সেই Nets দলই কাগজে সবচেয়ে শক্তিশালী, 2016-এ তিনি যে Warriors-এ যোগ দিয়েছিলেন তার চেয়েও; পরে মনে করিয়ে দিলে তিনি বলেন 2018-19 সিজনের সেই Warriors-ই সবচেয়ে শক্তিশালী।

“শুধু কাগজের রোস্টার দেখলে, অন্য কিছু না? হ্যাঁ, আমি বলব Nets,” Durant বলেন; তিনি Harden, Irving, Aldridge, Griffin-সহ তারকাদের নাম করেন, “শুধু কাগজ দেখলে সেই দলে এসব নাম ছিল।”

“আমি জানি মানুষ Warriors-এর কথা বলবে। বলবে ‘তোমার কাছে Stephen (Curry) ও Klay (Thompson) ছিলেন।’ কিন্তু আমি বলব, সেই দল তখন দেখলে Stephen MVP ছিলেন, কিন্তু Klay ও Draymond (Green) তখনো সেসব সম্মান পাননি। তাঁরা হয়তো মাত্র একবার অল-স্টারে গিয়েছিলেন। আমি এখন যে Nets খেলোয়াড়দের কথা বলছি, তাঁরা ক্যারিয়ারের প্রায় সব অর্জন তখনই করে ফেলেছিলেন।”

2016 গ্রীষ্মে Durant ফ্রি এজেন্ট হয়ে Warriors সাইন করলে Curry দুবারের MVP; তখন 26 বছর বয়সী Thompson শেষ পর্যন্ত পাঁচবার অল-স্টার হওয়ার পথে দুবার অল-স্টার ও দুবার All-NBA থার্ড টিমে উঠেছিলেন। একইভাবে 26 বছর বয়সী Green শেষ পর্যন্ত চারবার অল-স্টার হওয়ার পথে একবার অল-স্টার এবং ক্যারিয়ারের দুই All-NBA-এর একটি পেয়েছিলেন। তিনি তখনো Defensive Player of the Year হননি; সে সম্মান 2016-17 সিজনে, Durant-এর সঙ্গে প্রথম সিজনেই পান।

তুলনায়, 2020-21 সিজনে Durant-কে ঘিরে গড়া Nets রোস্টারে অনেক আগে থেকেই নামকরা তারকা ছিলেন, যদিও তাঁদের অনেকের সম্মানভরা ক্যারিয়ারের শীর্ষ সময় তখন পেরিয়ে গিয়েছিল।

তবু Durant Blake Griffin (তখন 31), LaMarcus Aldridge (35), Paul Millsap (36) ও Patty Mills (32)-কে তালিকায় রাখেন। Harden তখন 31, লিগ MVP হওয়ার দুই সিজন পেরিয়ে গেলেও আগের সিজনে গড়ে 34.3 পয়েন্ট তুলেছিলেন। Irving তখন 27, এখনো শীর্ষ ফর্মে। DeAndre Jordan (30)-কে Durant নাম করেননি, তবে সেই দলেও সাবেক অল-স্টার ছিলেন।

সব মিলিয়ে Durant বাদ দিলে এ খেলোয়াড়দের ক্যারিয়ারে মোট 38বার অল-স্টার ও 21বার All-NBA। কিন্তু সে সম্মানের অনেকটাই তখন অতীত। Harden তারপর আরও দুবার অল-স্টারে গেছেন, Irving সেই সিজনের পর আরও দুবার। Aldridge ও Millsap লিগে আর মাত্র এক সিজন খেলেন, Griffin আরও দুই।

“শুধু কাগজে-কলমে শক্তি দেখলে, সম্মান টেবিলে রাখলে, আমি বলব সেই দল,” Durant বলেন।

কিন্তু পডকাস্টে পরে কেউ মনে করিয়ে দেন, Curry, Thompson, Durant, Green ও Cousins থাকা এক রোস্টার কাগজেই এত শক্তিশালী যে Durant আগের মত সংশোধন করেন।

“হ্যাঁ, স্পষ্টতই আমি যেসব দলে খেলেছি তার মধ্যে সেরা Warriors, 2019-এর সেই দল পাগলপাগল,” Durant বলেন। “কিন্তু আমরা চোট পেয়েছিলাম। Cousins ফাইভ খেললে সেটাই হয়তো আমার খেলা সেরা দল। আমি (Cousins)-কে ভুলে গিয়েছিলাম। সে বছর আমি (Cousins)-এর সঙ্গে খুব বেশি খেলিনি, তিনি চোট পেয়েছিলেন। কিন্তু কাগজ দেখলে হয়তো সেই দলই, হ্যাঁ।”